廢舊塑料給環境帶來的壓力越來越收到科學家的正視,希望能夠找到一種高環保高效率低成本的方法來變廢為寶。
西班牙馬德里生物研究中心的科學家試圖弄清細菌在塑料生產過程中的作用,借助細菌將有機廢物制成聚合物,整個過程不需要石油。研究人員表示:“這些細菌使生物塑料呈粒狀聚合在(細菌)體內,之后我們通過不同的化學方法進行提取。”
在實驗室中制造塑料是一回事,但在現實生活中進行大規模生產又是另外一回事了,目前,科學家們還在進行深入研究,以實現大規模生產。該研究是歐洲研究項目SPLASH的一部分。
荷蘭食品和生物研究實驗室的科學家們也在對海藻進行研究。這是因為它能夠產生大量糖分和碳水化合物,而這兩者能夠轉化為生物塑料。Lolke Sijtsma博士表示:“我們對海藻進行研究的原因是,它們十分‘多產’。它們能夠有效利用陽光、二氧化碳和礦物質。”
荷蘭公司Avantium研發的技術能夠將海藻糖轉化為聚合物分子。而該公司表示,整個生產過程和成品比傳統的塑料生產要環保。
Avantium公司負責人Ed de Jong表示:“這種材料生產過程比傳統塑料瓶的二氧化碳釋放量少70%,過程中使用較少的不可再生能源,產品性能更好。”
這些新興生物塑料的應用前景十分廣闊:Avantium公司相信它在將來每年能夠代替500萬到1000萬噸傳統塑料,將會占據較大的市場份額。下一步就是生產可生物降解的生物塑料。
由此可見,生物塑料是否能解決廢舊塑料給環境帶來的壓力還是個疑問。不過,相信在不久的將來,廢舊塑料就能變廢為寶了。